无论个体还是企业，在这个平台时代里需要了解什么？Parker等合著的《平台革命》一书，试图呈现从管道时代进化至平台时代的企业百态，揭示平台型公司的底层逻辑。
“平台”从来不是新词。人类历史上的双边平台原型，最早可以追溯到集市的诞生。从非洲到欧洲，从城市和乡村中的露天市场，再到伦敦纽约的传统股票交易所，都是“平台”一词历经千年的生动实践。上世纪30年代的股票交易所，是传统平台中的典型代表。而如今的“新”体现在哪里？数字技术的发展，带来了平台从传统向现代的转变。
总的来说，平台是促进生产者和消费者进行价值互动的结构，加快和保障彼此间信息、商品&服务和货币的交换。任意一个行业中，只要信息是其重要的组成部分，就早晚会发生平台革命。
在平台发挥巨大作用之前，我们曾处于管道时代。对于传统大型企业而言，资源像在管道中流动、增加价值，最终输送给消费者，过程明确，且单向传递，产生的是线性价值链。这在工业时代体现得尤为明显，大公司依靠供应端的规模经济。而今天随着互联网的普及，企业经历了从传统的线性价值链向复杂的平台价值矩阵的转变。
数字化带来了几何级数增长的信息和日益流动的多边关系，平台占据主导，企业依靠需求规模经济，并进一步呈现为网络效应。
第一步，高效管道淘汰低效管道，例如电视新闻、数字新闻的普及对传统报纸行业的冲击，据皮尤研究中心数据，2018年在美国报纸发行总量下降的同时，数字新闻依然实现了17%的增长。
第二步，平台吞食传统管道，例如微博微信、快手抖音让传播权不再像过去一样只是少部分人和组织的专属，曾经由市场部门和代理机构发布的市场营销信号现在靠消费者群体进行传播，这是平台模式主导下的传播本质的颠覆。
在平台时代，互联网不只扮演销售管道的角色，同时也是创新基础设施和协调机制。具体而言，平台驱动了三种类型的颠覆：资产与价值的脱钩，中介重构和市场集合。用一个贴切的比喻来讲，平台是信息工厂，但不控制库存，只提供作业场地；不直接控制生产，但培育一种质量控制的文化——这是它和传统管道商业之间最明显的区别。
平台为什么能取代管道？
首先是因为，平台借助规模化消除了守门人（gate keeper），从而使规模化更加有效。管道经济中，通常是由守门人管理着从供应商到顾客的价值传递，效率很难提高。例如：雅虎的最初的人工编辑数据库，和谷歌的网页排名算法模式一经对比，天花板显而易见。
其次，原因还在于平台开发了价值创造的新来源。例如相比重资产的酒店，爱彼迎通过让有闲置房屋的房东注册，迅速增加资产存量，也不用涉及拿地、建造、酒店员工雇佣等成本。
最后一点则是，平台借助数据工具创造了社群反馈回路。当用户达到一定数量，价值判断和平台管理交由以社群判断为驱动的算法来处理，例如：大众点评、淘宝等的评价数据会成为其他用户的参考依据；闲鱼上线小法庭制度，综合行为数据将法庭事件针对性地推送至相关用户，较为有效地达成了社群内部的互相监督和治理。
当然，传统企业也并非一尘不变。通过横向和纵向整合，管道利用数据将多个产品和业务进行连接与互动，也有演进成平台的可能，虽然通常不是一帆风顺。耐克和阿迪达斯都曾试图研发智能穿戴设备系统；安德玛也相继收购Myfitness和Endomondo等健身平台。
平台的价值创造通过建立核心交互机制来实现，而核心交互有三大要素构成：参与者、价值单元和过滤器。设计平台时，首要任务就是确定核心交互是什么，并定义参与者、价值单元和过滤器来完成核心交互的建立——这一过程需要经历吸引、促进和匹配三个步骤。
信息敏感度、守门人依赖度和行业分散程度是几大重要指标：
与此同时，平台影响较小的行业集中在严监管、高风险的资源密集型领域，此时规模和数据能发挥的作用有限：
高监管行业&高损失成本行业
例如教育、医疗和银行业等信息高度密集化的行业。当前之所以能抵御住平台的颠覆，很大程度上是因为保护消费者和数据隐私的法规，以及避免重大事故发生的责任，使得这些行业难以快速创新。然而，这并不意味着这些行业完全免疫于平台化趋势。相反，它们可能会看到新的平台业务模式在这些行业的边缘地带出现，并逐渐扩大影响力。
吸引：定位与召唤
平台首先需要确定并吸引合适的参与者。这包括定义谁是主要的生产者、消费者，以及他们将从平台中获得何种价值。在吸引阶段，平台通常会通过补贴、优惠、广告宣传等策略来吸引首批用户，即所谓的“临界数量”，从而触发网络效应。
例如，优步（Uber）和滴滴出行在初期通过向司机提供高额补贴，迅速吸引了大量司机加入平台，同时也为乘客提供了丰富的出行选择，进而吸引更多乘客使用平台。
促进：规则与工具
一旦吸引了足够的参与者，平台就需要制定规则并提供工具，以促进参与者之间的有效互动。这包括建立清晰的用户协议、交易规则、纠纷解决机制等，以及提供易于使用的界面、数据分析工具等，帮助参与者更好地理解和利用平台资源。
例如，淘宝不仅为卖家提供了开店、上架商品的便捷工具，还通过信用评价体系、消费者保障计划等机制，增强了买家对平台的信任，促进了交易的顺利进行。
匹配：算法与数据
匹配是平台价值创造的核心环节。通过算法和数据分析，平台能够更有效地将生产者和消费者连接起来，实现资源的优化配置。这包括个性化推荐、智能搜索、价格匹配等功能，以及基于大数据的预测分析，帮助参与者做出更明智的决策。
例如，Netflix通过复杂的推荐算法，根据用户的观看历史和偏好，为用户提供个性化的电影和电视剧推荐，大大提高了用户的满意度和留存率。
平台作为多边市场的协调者，其成功往往伴随着一系列外部性问题，包括数据隐私、算法偏见、市场竞争等。这些问题不仅影响平台的可持续发展，也对社会产生了深远的影响。
数据隐私
随着平台收集和处理的数据量不断增加，数据隐私成为了一个日益突出的问题。平台需要建立严格的数据保护机制，确保用户数据的安全和合规使用。同时，也需要提高用户的数据意识，让他们了解自己的数据如何被使用，并有权选择是否分享。
算法偏见
算法偏见是平台在匹配和推荐过程中可能产生的问题。由于算法是基于历史数据训练的，如果历史数据中存在偏见，那么算法的输出也可能带有偏见。这可能导致某些群体在平台上受到不公平的待遇。因此，平台需要建立算法审查机制，及时发现并纠正算法偏见。
市场竞争
平台经济往往伴随着高度集中和赢家通吃的现象。大型平台通过规模经济和网络效应，形成了强大的市场壁垒，使得新进入者难以生存。这可能导致市场竞争不足，创新受阻。因此，政府需要制定反垄断政策，维护公平竞争的市场环境。
随着技术的不断进步和应用场景的拓展，平台正不断向新的领域和模式演进。未来，平台将呈现以下几个趋势：
1. 跨平台融合
不同平台之间的界限将越来越模糊，通过API接口和数据共享，实现跨平台的无缝连接和协同工作。这将为用户带来更加丰富和便捷的服务体验。
2. 智能化升级
人工智能、大数据等技术的应用将进一步推动平台的智能化升级。平台将能够更准确地理解用户需求，提供更个性化的服务和产品。同时，通过智能预测和决策支持，帮助参与者更好地应对市场变化。
3. 可持续发展
随着全球对可持续发展的关注不断增加，平台也将承担起更多的社会责任。通过推动绿色消费、循环经济等模式，平台将为实现可持续发展目标做出贡献。
平台已经成为现代经济的重要组成部分，其影响力已经渗透到各个行业和领域。从管道到平台的转变，不仅改变了企业的商业模式和竞争格局，也对社会产生了深远的影响。未来，随着技术的不断进步和应用场景的拓展，平台将继续发挥其独特的价值创造作用，推动经济的持续发展和社会的全面进步。然而，我们也应清醒地认识到平台发展所带来的挑战和问题，积极寻求解决方案，确保平台的健康发展和社会福祉的最大化。
作者：云朵匠 | 数商云(微信ID：shushangyun_com)
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